un homme, parti de pologne, traverse la sibérie, le kamtchatka, et achève son périple parmi des chasseurs de phoques sanguinaires et déments sur la côte d’alaska. ailleurs, fred churchill risque sa vie pour rapporter un sac dont il ignore absolument le contenu. plus loin, un orpailleur soumis à des conditions extrêmes, n’a plus qu’une allumette pour lancer le feu qui pourra le sauver…

constitué de sept histoires, ce recueil portant le titre de l’une des plus célèbres nouvelles de jack london, est une splendide évocation du courage et de l’énergie propre aux aventuriers du grand nord.