à l'été 1832, alexandre dumas, 30 ans, part en voyage à travers les alpes. c'est déjà un jeune auteur de théâtre à succès, mais les impressions de voyage qu'il publie à son retour seront son premier véritable récit. dumas vit ce périple comme une aventure intense, rendant l'instant présent avec une plume alerte. il n'hésite pas à se mettre en scène, marchant sur la mer de glace ou chevauchant un mulet, ici brave devant les précipices, là sujet au vertige. il observe et dépeint avec ironie ses compagnons de voyage, ses guides. arrivé à chamonix, il se précipite à la rencontre de jacques balmat, auteur un demi-siècle plus tôt de la première ascension du mont blanc et consigne son récit de ce moment historique. puis il repart... vers de nouvelles aventures, historien bientôt sur la piste de trois mousquetaires.