En descendant la via appia, cette route mythique qu'empruntaient les légionnaires romains, les éléphants d'hannibal, les esclaves de spartacus et les chars de césar, jacques de saint victor, au volant de sa vieille fiat, nous invite à un voyage peu commun.  loin des tours opérateurs, des exploits sportifs et de l'égotisme gratuit, c'est une plongée au coeur de l'italie du sud, de ses mythes, au croisement des grandes cités antiques et de l'ultra-violence des mafias d'aujourd'hui. suivre l'appia, la plus ancienne route de l'occident unissant le christianisme et le paganisme, l'antiquité et le moyen âge, l'occident et l'orient, c'est retourner au berceau de la civilisation et de la vie publique. emprunter l'appia, c'est aussi se frotter à la rudesse des « sibéries du sud » et du populino, le petit peuple qui échappe aux statistiques et se reconnaît à son esprit « baroque », ses rites insolites et ses superstitions.    jacques de saint victor est un érudit passionnant qui a fait de cette traversée géographique un voyage heuristique, une remontée dans le temps et un petit traité du libéralisme intellectuel.