isabella continue son voyage à travers la province d'akita. les remèdes d'un curieux médecin, le combat de villageois contre le feu, la fabrication du papier japonais, le deuil d'une veuve sont autant de découvertes qui jalonnent son itinéraire et la rapprochent un peu plus de la ville, où ito est censé mettre fin au périple !

le jeune guide se sent coupable, mais il ne sait pas encore tout. son employeuse lui apprend que cette exploration solitaire doit être sa dernière ! en effet, elle compte se marier à son retour en angleterre...