La fête bat son plein au fief de montrouge quand svengal, le capitaine skandien, débarque en catastrophe : son chef, erak, a été fait prisonnier par les arridi. de nouveaux défis attendent will et ses compagnons, chargés de payer la rançon d'erak. c'est aussi la dernière mission que l'apprenti rôdeur mènera avec son maître, halt, et la première tâche officielle de la prncesse d'araluen. mais ce qui aurait dû être une simple négociation diplomatique va bientôt tourner au cauchemar...