Voilà quinze ans que les verneuil ont recueilli sylvie, leur petite cousine orpheline. cette dernière grandit tant bien que mal aux côtés de ses deux demi-soeurs affectueuses, eulalie et marguerite, mais sous le joug de la rude fermière qu'est sa tante amélie. pourquoi l'a-t-elle accueillie ?était-ce vraiment par charité ? aujourd'hui que sylvie est en âge, amélie aimerait bien la marier à son fils et récupérer ainsi le martinet, la maison familiale qui reviendra à sylvie à sa majorité.