Thorfinn a tourné le dos à sa vie de mercenaire et aspire aujourd'hui à une vie de non-violence. mais après la fuite avortée de gardar et arneis, qui s'est soldée par la mort de plusieurs des hommes du serpent ainsi que de gardar lui-même. arneis , throfinn et einar sont ligotés et enfermés dans la grange pour attendre leur châtiment. quelques jours plus tard, maître ketil revient clandestinement à la ferme au bord du bateau de leif, après que le roi, bien décidé à le déposséder de ses richesses .