Un siècle environ après la bataille de corrin qui a signé la victoire finale des humains sur les machines pensantes, l'imperium est encore en phase de reconstruction et l'équilibre des forces en présence déjà précaire, menace de basculer.l'empereur salvador corrino, dirigeant falot et corrompu, vient d'être assassiné sur ordre de josef venport, magnat à la tête d'un empire commercial qui contrôle la majorité de la production d'épice sur arrakis et détient le secret des navigateurs, ces humains mutés dont le cerveau saturé d'épice garantit le transport en toute sécurité à travers les replis de l'espaceroderick corrino, frère du défunt, lui succède et se voit contraint de sévir contre le directeur venport qui était jusqu'alors son allié dans la lutte contre les butlériens, luddites fanatiques obéissant à manford torondo, qui ont notamment détruit l'école mentat de gilbertus albans et porté un coup presque fatal à la communauté des soeurs, ancêtre du bene gesserit.renversements d'alliances et coups de théâtre rythment ce troisième et dernier tome du sous-cycle dune, les origines et les fans se réjouiront de découvrir dans cette conclusion haletante l'origine de la guilde spatiale, ainsi qu'un nouvel épisode dans la vendetta millénaire qui oppose les atréides aux harkonnen.