Venise, février 1713. soir de concert sur la lagune. pour la première fois, les deux plus grandes institutions musicales de la sérénissime ont réuni leurs talents. choristes et instrumentistes entament le deuxième mouvement quand, tout à coup, leur tribune s'écroule. aussitôt, le chirurgien azlan de cornelli se porte au secours des blessés - aidé dans sa tâche par un mystérieux inconnu aux gestes sûrs. ce dernier aurait-il eu accès, comme azlan le soupçonne, au codex quanum, ce légendaire traité de médecine qu'on dit perdu ? et qui est vraiment la jeune sarah, échappée du ghetto ? bientôt, tous les ponts de venise grouillent d'espions et bien pire : de sbires de l'inquisition...