Les enfants de la baleine de glaise, gigantesque vaisseau prisonnier des sables, rêvent du monde par-delà les dunes.certains par curiosité, comme chakuro, jeune scribe du navire.d'autres par impatience, comme ohni, leader d'une bande de délinquants.ils n'ont qu'une trentaine d'années à vivre et une terrible soif d'espoir, loin d'imaginer quel péril les attend, prêt à surgir des confins du désert.