nawel vit à jurilan, le royaume des douze cités. aspirante comme ses amis philla et ergaïl, elle doit choisir la caste qui correspond à ses aspirations profondes pour le reste de sa vie. tout indique qu’elle entrera, selon le désir de ses parents, chez les prestigieuses robes mages. mais après avoir provoqué involontairement la mort d’une jeune femme, nawel opte pour la caste mystérieuse des armures, dédiée à l’action. commence pour elle un parcours initiatique semé d’embûches vers la cité des anciens où surgit d’un autre monde son alter ego : alantha…