à akita, isabella croise à nouveau la route du dr kobayashi, que james hepburn a chargé d'une mission : veiller sur la santé fragile de l'exploratrice ! elle apprend que sir harry parkes a également négocié avec les autorités pour lui apporter l'aide de la police.

il ne reste qu'un seul obstacle à la découverte d'ezo : charles maries, l'ancien employeur d'ito, est toujours décidé à récupérer son boy. mais les deux voyageurs ont réglé leurs différends et sont prêts à tout pour le convaincre d'abandonner... de quoi partir sur de bonnes bases pour finir la traversée de la plus grande île du japon !