« le bonheur ne me tentait guère. je voulais avant tout que la vie me surprenne, je voulais des aventures, des accidents, des voyages » au début des années 1930, elissa landi est une étoile filante d'hollywood. dans cette usine à rêves, la jeune actrice semble prolonger le glorieux héritage familial : sa mère, karoline, a toujours prétendu être la fille cachée de l'impératrice sissi. fantasme ou réalité ? fascinée par le mystère qui entoure les deux femmes, nelly alard enquête. à partir de lettres et de documents authentiques, elle lève le voile sur un secret bien gardé de l'histoire et retrace les destins hors du commun de cette mère et cette fille unies par un amour fusionnel.