Rachele est en colère contre son père qui ne veut pas qu'elle tienne le rôle de marie dans la représentation de la nativité de l'école, à la veille des vacances. car rachele, 12 ans, est juive. elle vit dans une grande ville du nord de l'italie, son père est avocat, tout comme son grand-père. ce dernier se montre certes plus compréhensif face au désir de sa petite-fille, mais la situation se complique quand rachele comprend que son père, qui vient de subir des examens médicaux, est sans doute gravement malade. en parlant avec les différents membres de sa famille et notamment sa grand-mère, la fillette commence à saisir les enjeux de la question qu'elle a soulevée par rapport à l'histoire familiale. elle se décide alors à demander un autre cadeau de noël à son père...