En avril-mai 1988, l'affaire de la prise d'otages de la grotte d'ouvéa, en nouvelle-calédonie, s'est soldée par une intervention militaire et un bilan de 21 morts, dont 19 kanaks. parmi eux, alphonse dianou, vingt-huit ans, meneur charismatique du flnks. parti enquêter sur ce personnage complexe, joseph andras a rencontré, sur un atoll du bout du monde, des citoyens français dont beaucoup rêvent d'indépendance.