poète, boris vian le fut dans bien des domaines, roman, chanson, théâtre... mais s'il aima par-dessus tout confronter son génie propre à toutes les formes d'expression - comme le révèlent les cent sonnets composés durant ses études -, il livra parfois le plus intime de lui-même dans des poèmes parfaitement libres, écrits au hasard des jours pour son propre plaisir. en témoignent ces deux recueils publiés de son vivant - cantilènes en gelée et barnum's digest - auxquels s'ajoutent une vingtaine de textes dits « posthumes ». l'humour noir, la provocation, la tendresse, la fantaisie verbale, la mélancolie aussi : l'auteur de l'écume des jours se retrouve ici tel qu'en lui-même, drôle et secrètement tragique, formidablement attachant, éternellement jeune.