une nuit de juillet 1991, deux policiers de milwaukee sont abordés par un homme apeuré. une paire de menottes pend à son poignet. il parle d’un « type bizarre »  qui l’aurait amené chez lui et menotté. au domicile du suspect, les agents font une
découverte macabre : des morceaux humains dans le réfrigérateur, des parties du corps d’au moins onze autres personnes éparpillées dans l’appartement.

journaliste au milwaukee journal à l’époque, anne e. schwartz se retrouve plongée au cœur de l’affaire, qu’elle couvrira dans son intégralité : du charnier de l’appartement de dahmer au récit choquant qui s’en est suivi ; comment la médecine légale et le travail de la police ont identifié les victimes ; l’enfance et l’état d’esprit de dahmer, le garçon qui aimait s’occuper avec le cadavre des animaux ; les histoires personnelles des familles des victimes ; pourquoi dahmer
n’a pas été arrêté plus tôt ; le procès captivant ; sa condamnation à perpétuité et son assassinat en prison.

avec un accès exclusif à la police, aux détectives, au médecin légiste, aux avocats, aux psychiatres, aux procureurs et aux juges impliqués, anne e. schwartz livre l’histoire complète, de l’intérieur, de l’affaire et du tueur en série, jeffrey dahmer.