il n'y a jamais eu qu'un seul chef des services de la propagande allemande en france occupée : le major heinz schmidtke, unique haut responsable militaire allemand en poste à paris pendant toute cette période. et, paradoxalement, aucune biographie de ce personnage n'existait à ce jour. cet oubli historique est enfin réparé. si le grand public a plutôt retenu le nom d'otto abetz, qui dépendait des affaires étrangères du reich, heinz schmidtke fut le véritable maître du système mis en place par le ministre de l'éducation du peuple et de la propagande, joseph goebbels. il avait sous sa responsabilité la surveillance, la censure et l'orientation de toute la vie intellectuelle, culturelle et politique française.

la rédaction de cet ouvrage a été rendue possible grâce à la redécouverte des archives secrètes de la propagande allemande, conservées au service départemental de bourges. ces documents confidentiels, courriers, directives, comptes rendus et rapports réservés à un usage strictement interne aux autorités allemandes révèlent tout un système de communication jusque-là méconnu.