11 novembre 1918. l'allemagne conclut un armistice sans que son armée ait perdu une bataille clairement décisive et ratifie le traité de versailles, qui contraint les allemands à endosser toute la responsabilité de la guerre. la république de weimar ne sut au fond jamais s'affranchir du traumatisme de la défaite. l'issue de la grande guerre fut à l'origine de clivages politiques majeurs et d'une profonde amertume qui s'exprima dès la fin des années 1920 ; hitler était là pour répondre au souhait des allemands d'« en finir avec versailles ». dans cet ouvrage magistral, nourri d'années de recherche, gerd krumeich entend répondre à cette question cruciale : la défaite de 1918 est-elle à l'origine de l'histoire chaotique de l'allemagne et du funeste destin de la république de weimar ?