Une semaine avant pâques, dans le naples fasciste de 1932, une prostituée de luxe connue sous le mom de vipera est assassinée dans un bordel de première classe, le «paradiso». son dernier client jure qu'elle était bien vivante quand il l'a quittée, le suivant dit l'avoir retrouvé étouffée sous un oreiller. alors que la ville s'apprête à célébrer en grande pompe la résurrection du christ, le commissaire ricciardi devra démêler un noeud d'avidité, de frustration, de jalousie et de rancune afin de résoudre l'énigme de la mort de vipera.

« échantillon d'une italie fasciste noyée dans la mort et le désespoir, la ville de naples s'apparente, sous la plume de maurizio de giovanni, à une cité gothique où le crime a force de loi. » «le monde des livres»

« tout le plaisir du roman noir, lorsqu'une terre et une ville trouvent la plume qui les raconte avec amour et justesse. » «le parisien»

« avec les enquêtes du commissaire ricciardi, l'écrivain raconte naples à l'heure de l'italie mussolinienne. passionnant. » «paris-match»

maurizio de giovanni est né en 1958 à naples, cadre de tous ses romans. auteur star, lauréat du prestigieux prix scerbanenco, son oeuvre a été traduite dans de nombreux pays et plusieurs fois adaptée à la télévision. après les quatre volumes du cycle des saisons, il entame un nouveau cycle des fêtes avec «le noël du commissaire ricciardi».