Le second roman de guy de maupassant, retrace l'ascension sociale de georges duroy, homme ambi- tieux et séducteur sans scrupule, arriviste et oppor- tuniste, employé au bureau des chemins de fer du nord, qui parviendra au sommet de la pyramide sociale parisienne grâce à ses maîtresses et à la col- lusion entre la finance, la presse et la politique.