en amérique, sous la guerre de sécession, le docteur march est appelé au front, laissant seules sa femme et ses quatre filles. meg, l'aînée, est sage et un peu frivole. jo, la cadette, est un vrai garçon manqué. la timide beth est la générosité incarnée tandis qu'amy, la plus jeune, est une incorrigible égoïste. mais leur quotidien va changer le jour où elles rencontrent leur voisin laurie, avec qui elles vont vivre de nombreuses péripéties. malgré l'absence de leur père, les quatre soeurs réussiront-elles à devenir meilleures ? et leurs rêves finiront-ils par se réaliser ?