Extrêmement exigeant dans sa quête initiatique, rené guénon s'applique tout au long de sa vie à l'étude des principales doctrines existantes ainsi qu'à l'infiltration des diverses sociétés secrètes et ésotériques de son temps afin de mieux les remettre en question et produire leurs critiques, « détruisant » ainsi spiritisme, théosophisme et occultisme, réfutant entre autres leurs théories fondatrices. dans le tome 1 de l'intégrale de rené guénon, sont regroupés les titres qui suivent : introduction générale à l'étude des doctrines hindoues (1921-1952) ; le théosophisme, histoire d'une pseudo-religion (1921-1928) ; l'erreur spirite (1923) ; orient et occident (1924-1948) ; l'ésotérisme de dante (1925-1949) ; l'homme et son devenir selon le vêdânta (1925-1947) ; le roi du monde (1927-1950) ; la crise du monde moderne (1927-1946) ; saint bernard (1926-1929) ; autorité spirituelle et pouvoir temporel (1929-1947) ; le symbolisme de la croix (1931) ; les états multiples de l'être (1932) ; la métaphysique orientale (1939).