1938. thomas deschamps est de retour à la goffe, petite commune située à une trentaine de kilomètres de liège. dilettante et volage, thomas est tout l'opposé de son frère ainé charles qui est entre-temps devenu un notable respecté. dix ans plus tôt, les deux frères étaient entrés en conflit pour gagner le coeur de la belle alice régimont. au charme de thomas, elle a finalement préféré le sérieux rassurant de charles, provoquant ainsi le départ du cadet pour le congo. l'opposition entre les deux hommes est toujours vivace aujourd'hui, surtout depuis que charles a embrassé les thèses nationalistes qui fleurissent partout en europe à cette époque. les convictions de thomas le poussent vers le camp opposé, mais il lui faudra le début de l'invasion allemande pour enfin trouver la volonté de s'engager.