Renée et louise sont amies. lorsqu'elles quittent le couvent, elles empruntent chacune des voies différentes : la première se marie et fonde une famille, tandis que la seconde cherche à vivre une passion amoureuse. l'une incarne la force tranquille, l'autre est pleine d'ardeur. pendant plus de dix ans, ces deux héroïnes aux tempéraments bien distincts échangent des lettres. à travers cette correspondance, c'est toute la condition des femmes qu'elles interrogent : leur éducation, la place de l'amour dans le mariage, la maternité... raison ou sentiments ? dans ce roman épistolaire, balzac dresse le portrait antagoniste de deux personnages féminins fascinants. - objet d'étude : le roman et le récit du moyen âge au xxiᵉ siècle - dossier pédagogique spécial bac : parcours "raison et sentiments" - prolongement : sense and sensibility, de jane austen (corpus de textes).