Le secret du bonheur ? c'est ce que promet épicure dans la lettre à ménécée. n'ayons peur ni des dieux, ni de la mort, ni de la douleur ou de la mauvaise fortune. recherchons le plaisir, parce qu'il est conforme à la nature. mais pour ce faire, nous devons nous libérer des idées fausses que produisent en nous les préjugés, les opinions courantes ou les croyances superstitieuses. il faut donc recourir à la raison et à l'exercice pour suivre la nature. telle est précisément la tâche de la philosophie : elle définit la discipline rationnelle nécessaire au bonheur. la lettre à ménécée, texte fondateur de l'épicurisme, exercera une influence décisive dans l'antiquité comme dans la pensée moderne et contemporaine : sur le poète romain lucrèce - qui fait l'objet de notre dossier-, mais aussi sur tous ceux qui revendiquent une éthique réconciliant le plaisir et la raison.