Publié en 1834, on ne badine pas avec l'amour mérite bien son appellation de « proverbe ». au sortir de brillantes études, le jeune et fringant perdican rentre chez son père, se heurte à la froideur de camille, sa cousine, à qui il était destiné, courtise une jeune paysanne, ce qui précipite la catastrophe. la leçon est cruelle mais sans appel : si la jeunesse ne croit pas à l'amour, elle n'a plus rien à espérer.