Harpagon, un riche veuf, a enterré dans son jardin une cassette contenant dix mille écus en or. son avarice est telle qu'il prive de tout ses deux enfants. quand il décide de les marier contre leur gré, elise et cléante se révoltent. mais seule la ruse pourra venir à bout de la méfiance maladive du vieillard...