Par une belle journée d'été, dans un vieux moulin perdu dans une campagne paisible, le père merlier s'apprête à célébrer les noces de sa fille. l'insouciance règne et la guerre, qui vient de débuter, semble une affaire de quelques semaines. mais la brusque réalité ne tarde pas à rattraper les habitants lorsque les prussiens, vainqueurs de l'empereur, arrivent aux portes du village... texte peu connu, l'attaque du moulin confronte la beauté et la douceur du monde à l'horreur de la guerre. il a initialement été publié en 1880 dans les soirées de médan, recueil de six nouvelles proposant une vision réaliste de la guerre de 1870.