Depuis les premières chroniques et l'anthologie poétique du recueil des dix mille feuilles, au viiie siècle, le japon a élaboré une tradition littéraire profondément originale, aux genres et aux formes extrêmement variés, qui a donné à la littérature mondiale quelques-uns de ses plus grands chefs-d'oeuvre : roman du genji, dit des heiké, poésie haikai de matsuo bashô. renouvelée au contact de l'occident à la fin du xixe siècle, la littérature japonaise s'épanouit de nouveau tout au long du xxe siècle, de natsume sôseki à murakami haruki. aujourd'hui encore d'une grande vitalité, elle s'interroge et cherche de nouvelles voies pour offrir une vision contrastée, passionnante et souvent décapante, de la société japonaise.