Dans les années 1950 en russie, katarina s'ennuie à mourir, perdue dans sa sibérie natale. la jeune femme rêve de rejoindre moscou, ville de tous les possibles où elle pourrait devenir actrice. alors, quand on lui offre l'opportunité d'aller faire des études dans la capitale, elle part sans se retourner. pour subvenir à ses besoins, katarina décroche un emploi de vendeuse dans un magasin. du moins, officiellement. car dans le secret de l'arrière-boutique, elle écoule des marchandises américaines pour le compte d'un trafiquant. en échange, il lui a promis de l'aider à fuir la russie pour rejoindre les états-unis. peu à peu, katarina se prend à imaginer un avenir radieux à l'ouest. mais sur fond de guerre froide, dans le chaos de l'histoire, l'espoir est un luxe. pour se l'offrir, katarina devra être prête à tous les sacrifices...