jamais l’univers carcéral féminin n’avait été dévoilé de si près. surveillante au centre pénitentiaire de rennes, le seul en france exclusivement réservé aux femmes, marie-annick horel nous raconte 37 années de terrain, la confrontation avec la violence permanente mais aussi son immense fierté d’exercer un métier qu’elle juge pourtant être une « zone d’ombre de la république ». à 21 ans, marie-annick horel est une jeune recrue qui découvre l’univers de la prison et veut se rendre utile. son goût du contact, elle le cultivera toute sa carrière, cherchant à instaurer des relations plus humaines avec les détenues. qu’elles soient mères infanticides, braqueuses, tueuses ou trafiquantes, elle ne les juge pas. toujours à leur écoute, marie-annick horel a voulu témoigner du désespoir et de la solitude de ces longues peines « qui ne se pardonnent jamais » mais aussi de la drogue, des trafics, de
l’ultraviolence du quotidien carcéral et des quelques moments de joie. elle dessine des portraits poignants : de rares femmes parviennent à s’en sortir, d’autres récidivent ou désespèrent… avec sa parole franche et vraie, marie-annick horel livre un témoignage inédit sur la réalité d’un métier dévalorisé, encore tabou, exposé à la gestion de crise continue. elle dénonce le manque de moyens et de formation d’une profession invisible et fait des propositions pour améliorer la réinsertion des condamnées.