Employé par "l'entreprise" londonienne de gerald et les fletcher, jack carter apprend qu'on a retrouvé la voiture de son frère frank au pied d'une falaise. son frère est à l'intérieur, pas seulement ivre mort, mais bel et bien mort. après l'enterrement, jack commence à poser des questions à certaines personnes. on lui fait rapidement comprendre qu'il ferait mieux de cesser. frank était un type obéissant ; mais jack ne lui ressemble pas.

déjà publié sous le titre «le retour de jack», ce roman a fait l'objet d'une première adaptation cinématographique en 1971, «la loi du milieu »de mike hodges, dans laquelle jouait michael caine. stephen kay en a fait un remake intitulé «get carter», avec sylvester stallone, mickey rourke et...michael caine.