en lien avec les objets d’étude  « se raconter, se représenter » et «  agir dans la cité  : individu et pouvoir  » du programme de français en 3^e, un court récit autobiographique dans lequel cendrars raconte les souffrances et le chaos engendré par la grande guerre et rend hommage à ceux qui, par leur courage et leur générosité, l'ont transformé en aventure humaine.

en 1915, le narrateur est amputé du bras droit, puis conduit à l'hôpital de châlons-sur-marne pour y être soigné. là, il est confronté à la souffrance de ses compagnons, mais rencontre également des femmes au grand coeur, telle l'infirmière en chef, madame adrienne...

l'édition classiques & cie collège
le texte de la nouvelle est associé à un dossier illustré, qui comprend :
- un guide de lecture, avec des repères, un parcours de l'oeuvre en 7 étapes, un groupement de documents sur le thème de la guerre,
- une enquête documentaire : "la médecine au front pendant la première guerre mondiale".