Lyon, 1898. six mois se sont écoulés depuis qu'alexandre lacassagne a créé une équipe de scientifiques au service du crime, et celle-ci est bientôt dépêchée sur les lieux d'une macabre découverte : à qui appartiennent ces corps de femmes décomposés retrouvés dans les entrailles de la croix-rousse ? pourquoi ont-ils été déposés là, comme sur un autel de sacrifices ? est-ce l'oeuvre d'un fou ou d'une secte ? le vieux bateau-morgue reprend du service. au meilleur de sa forme depuis que son ami freud se livre sur lui à des séances d'hypnose, félicien va réunir, une à une, les pièces de cet étrange puzzle. pendant ce temps, irina, journaliste au progrès, mène l'enquête à l'asile d'aliénés du vinatier où elle a été enfermée...