pacific palace, un hôtel paisible au bord d'un lac qui l'est tout autant. spirou regrette déjà d'y avoir fait engager à ses côtés fantasio, viré comme un malpropre du moustique. car l'ex-journaliste reconverti en groom n'a vraiment pas la vocation et ne rate pas une occasion de fâcher m. paul, leur supérieur hiérarchique.

mais trop tard pour faire machine arrière : un véritable huis clos est décrété et l'hôtel se retrouve sans clientèle et avec un personnel réduit pour accueillir discrètement iliex korda, dictateur déchu du karajan, petit pays des balkans. dans ses bagages, d'imposants gardes du corps mais aussi elena, fille du "grand guide" au regard envoûtant, dont spirou tombe instantanément amoureux.

alors que fantasio ne rate pas une occasion de provoquer l'entourage du tyran, spirou essaie de comprendre l'étrange ballet politicien qui se joue presque sous ses yeux.