Depuis qu'elles se sont rencontrées dans les rues malfamées d'ilya, adena et paedyn sont devenues inséparables. ensemble, elles se sont construit leur propre foyer sur la pillards, vivant des ventes de vêtements de l'une et des larcins de l'autre. mais paedyn est sélectionnée pour les épreuves de la purge, au cours desquelles elle risque fort de trouver la mort. désormais seule, adena ne peut plus compter que sur elle-même. du moins jusqu'à ce qu'un inconnu lui vienne en aide alors qu'elle fuit après une piètre tentative de vol : mak, un élite au passé obscur, doté d'un pouvoir particulièrement rare. lorsqu'il lui propose de faire équipe afin de revoir leurs proches pendant les épreuves, aucun des deux n'imagine que cette alliance bouleversera leurs vies.