Peut-on encore être heureuse quand on ne s'est jamais aimée ?quand les complexes et les avanies de l'enfance vous ont endurciequand le monde tel qu'il est devenu vous semble étrangervoici l'histoire de cassiela floride, de nos jours. depuis qu'elle est toute petite, tout le monde appelle cassie par son surnom, mama cass, comme la chanteuse pop. elle a cinquante ans, elle est complexée par ses kilos, solitaire, désenchantée. sa vie tourne autour du safari-alligators hérité de ses parents, qui embarque les touristes en aéroglisseur pour observer les merveilles de la nature dans les everglades. elle n'a qu'un ami, oleg, qui la fait rire et supporte son caractère. quand elle retrouve sa grande maison vide, le ménage est fait, par soledad, une mexicaine âgée qui travaillait déjà pour ses parentsun soir, mama cass découvre soledad étendue sur le tapis du salon. morte. crise cardiaque. qui prévenir ? un peu honteuse, elle se rend compte qu'elle n'en sait rien. en furetant, elle trouve dans un tiroir un mot de soledad : « mademoiselle cassie, quand je serai morte, ramenez-moi chez moi. » mama cass n'est jamais sortie de floride. mais elle se sent tenue de respecter ces dernières volontés. pour la première fois de sa vie, elle va prendre l'avion, et partir pour le yucatan, à la recherche des origines de soledad, la mexicaine aux yeux clairsau cours de son voyage, elle découvrira l'amitié, incongrue, et l'humanité des autres...et le goût de la vie.