Dans ce dialogue intellectuel et intime, la romancière annie ernaux et la sociologue rose-marie lagrave, issues de la même génération, se livrent à une réflexion sur leurs trajectoires sociales : elles évoquent autant leurs points communs - familles modestes, normandes, bercées par le catholicisme -, que la manière différente dont elles se conçoivent en tant que transfuges de classe. elles partagent ici leurs parcours, leurs lectures (de pierre bourdieu à virginia woolf), leurs rapports au travail, à la reconnaissance et à la vieillesse, et donnent à penser l'amitié féministe et l'écriture comme voies vers l'émancipation.